Vi xử lý Intel Core i “Haswell” – đơn giản là tốt hơn

Intel có lộ trình sản phẩm mới theo “nhịp đồng hồ”. Mỗi năm là sản phẩm mới kết hợp giữa những đặc tính cũ của sản phầm liền trước đó và công nghệ mới. Theo lộ trình này, năm 2013 sẽ là thế hệ vi xử lý mới dùng kiến trúc 22nm tên mã Haswell.

Chính thức, dòng Core i thế hệ 4 sẽ xuất hiện ngày 3/6 sắp tới nhưng thông tin về Haswell không hề “mù mờ”. Liên tục có nhiều tin cả chính thức và không chính thức về chúng. Intel đã cho biết một vài tính năng mới kèm lời hứa hẹn về những cải tiến đáp ứng mong đợi. Nhiều thông tin ngoài luồng càng củng cố thêm “hi vọng” về một dòng sản phẩm “lý tưởng”.

Nếu bạn có ý định mua máy tính trong nửa cuối năm 2013, nhiều khả năng Core i thế hệ 4 sẽ là “trái tim” của chúng. Sau đây là những thông tin đã biết về Core i Haswell.

Intel tinh chỉnh lại “con quái vật”

Lộ trình sản phẩm “tick-tock” của Intel

Lộ trình sản phẩm của Intel chia làm 2 pha “tick” và “tock” ứng với từng năm. Năm 2013 tương ứng với “tock” nên chúng ta sẽ có vi xử lý dùng kiến trúc mới, Haswell. Có nhiều thay đổi trên các vi xử lý này như nâng cao bộ nhớ đệm, khả năng dự đoán hướng đi của dữ liệu – cả 2 nhằm 1 mục tiêu giảm thời gian xử lý của CPU từ đó đẩy nhanh hơn nữa trải nghiệm sử dụng.

CPU Core thế hệ 4 sẽ nhanh hơn khoảng 10% so với phiên bản hiện tại. Nghe có vẻ không ấn tượng lắm nhưng nên nhớ là các vi xử lý hiện tại của Intel cũng đã rất nhanh rồi. 10% của “rất nhanh” là nỗ lực đáng ghi nhận và chắc chắn tốt hơn 10% của “chậm”.

Cũng nên nhắc rằng Intel xây dựng kiến trúc Haswell theo định hướng giảm tiêu hao năng lượng chứ không quá chú trọng vào tăng năng lực xử lý. Nhờ đó điện năng tiêu thụ trên máy tính để bàn sẽ giảm đáng kể còn các Ultrabook sẽ có thời lượng pin kéo dài tới 10 giờ. Đây là kết quả thử nghiệm của các vi xử lý điện áp thấp TDP (thermal design power), chỉ dùng 7 watts thay vì 17 watts như các Ultrabook dùng Core i thế hệ 3.

7-watts TDP rõ ràng là sản phẩm đầy hứa hẹn của Intel. Hiện tại các CPU Core (chủ yếu dùng trên Ultrabook) dùng quá nhiều điện năng so với hình dáng mảnh mai của chúng. Các thiết bị như Surface Pro sẽ khó mà mỏng hơn nữa nhằm đảm bảo thời lượng pin nếu Intel không cho ra dòng sản phẩm mới.

CPU Core mới có phiên bản chỉ dùng 7-watt điện

Tiết kiệm năng lượng còn thể hiện ở chỗ vi xử lý Haswell sử dụng ít hơn tới 50% điện khi ở trạng thái chờ. Đây cũng là tính năng rất quan trọng giúp Ultrabook có thể cạnh tranh với iPad hay tablet Android vốn có thể ở trạng thái chờ vài tuần, thậm chí là tháng sau mỗi lần sạc.

Tăng cường đồ họa

Kiến trúc xử lý đồ họa trong các chip Haswell mới đang gây “sóng gió” dữ dội dù vẫn chưa được chính thức ra mắt. Bước tiến lớn của chip Haswell là có tới 3 kiến trúc đồ họa (IGP) riêng biệt gồm HD Graphics, Iris và Iris Pro. CPU Core trước đó chỉ có 2 phiên bản HD Graphics.

Ultrabook mới có đồ họa mạnh gấp đôi

HD Graphics 5000 sẽ là phiên bản đồ họa tích hợp dùng cho Ultrabook và các tablet biến hình thuộc phân khúc “siêu cấp”. Intel khẳng định chúng mạnh gấp đôi HD 4000. Còn đa số Ultrabook “thường” sẽ chỉ có đồ họa mạnh hơn 50% so với hiện tại.

Ngoài ra, các phiên bản HD 4600 / 4400 / 4200 yếu hơn của ở trong lộ trình sản phẩm Intel vừa công bố. Hãng vẫn chưa cho biết năng lực của các phiên bản này hay chúng sẽ có mặt trên sản phẩm cụ thế nào nhưng nhiều khả năng là cho các vi xử lý Haswell 7-watt.

Iris là phiên bản đồ họa cho laptop thông thường và một số máy tính all-in-one. Iris sẽ nhanh hơn gấp đôi so với hiện tại. Còn Iris Pro là nền tảng đồ họa đặc trưng cho các “siêu” máy tính bàn với sức mạnh tăng gần gấp 3.

Đồ họa trên “siêu máy bàn” mạnh gấp 3

Những con số gấp 2, gấp 3 này liệu thật sự có ý nghĩa trong thế giới thực. Intel chỉ dùng công cụ 3DMark để đưa ra các kết luận bên trên, dĩ nhiên là dùng kết quả cao nhất trong mỗi lần benchmark. Chúng ta sẽ phải chờ đến khi “gặp” các chip này ngoài đời.

Những cải tiến này có ý nghĩa gì với bạn

Tất nhiên là không phải cách mạng máy tính. Các vi xử lý mới của Intel chỉ đơn giản là nhanh hơn và tiết kiệm năng lượng hơn.

Thị trường máy tính truyền thống, nay có thêm dòng sản phẩm all-in-one vẫn “bình thường”. Điểm khác biệt tương đối lớn là năng lực xử lý đồ họa. Nếu các chip mới mạnh như Intel đã tuyên bố, máy tính để bàn sẽ không còn cần tới các card đồ họa phổ thông từ AMD hay Nvidia nữa, trong khi game thủ muốn đầu tư dàn máy khủng có thêm lựa chọn Iris và Iris Pro.

Laptop, ultrabook và máy tính biến hình lại khác. Tại CES 2013, Intel trình diễn laptop lai tablet dùng chip Haswell có thời lượng pin 13 giờ (hiện tại chỉ có chip Atom là đủ khả năng “đua” với khoảng thời gian này nhưng chúng có hiệu suất thấp hơn hẳn). Đây chỉ là nguyên mẫu nhằm gợi cảm hứng cho các nhà sản xuất, nhưng chúng ta hoàn toàn có thể hi vọng về sự xuất hiện máy tính biến hình và laptop lai pin trên 8 tiếng vào nửa cuối năm 2013.

Nguyên mẫu laptop lai pin 13 tiếng của Intel

Thông tin mới nhất cho biết chip Core i thế hệ thứ 4 dành cho máy tính bàn sẽ được bán ra đầu tiên, nghĩa là sẽ có desktop Core i Haswell trên desktop một khoảng thời gian trước laptop (khoảng tháng 6 hoặc 7). Nếu đúng như vậy, nhiều notebook, ultrabook gồm cả Chromebook và MacBooks sẽ lên kệ vào mùa tựu trường tháng 9 hoặc 10.

Giá của chúng cũng được dự đoán ngang bằng với các thế hệ trước.

Thái Bình