HTC của năm 2016: Họ không còn là kẻ tạo nên sự khác biệt

Phan Huy Thái Nguyên

22/02/16

Từng giành được vinh quang, sự ca tụng với One M8 để rồi vuột mất nó, HTC dường như đã lạc lối và không nhận ra được vấn đề của mình: Họ không còn là kẻ tạo nên sự khác biệt. Liệu HTC có còn chệch hướng với chiếc One M10 trong lương lai không?

Tính tới thời điểm này là đã gần 2 năm chiếc smartphone tuyệt vời của HTC xuất hiện, chiếc One M8. Sau thời điểm đó, HTC không thể sáng tạo ra được thêm một chiếc smartphone nào khác được đánh giá là tuyệt vời. Thực tế, chiếc One M8 không thực sự hoàn hảo. Tuy nhiên, nó lại mang trong mình những tính năng độc đáo và một ngôn ngữ thiết kế rất dễ nhận diện. Vỏ nhôm, công nghệ Ultrapixels, loa BoomSound, Zoe, Sense hay BlinkFeed, toàn những cái tên tạo nên thương hiệu và bạn cũng chỉ có thể tìm thấy nó trên một chiếc smartphone HTC. Và với M8, đó là lần ra mắt cuối cùng mà người dùng thực sự thấy phấn khích.

HTC của năm 2016 đã khác. Peter Chou không còn là CEO, những nhà thiết kế danh tiếng như Scott Croyle và Jonah Becker đã ra đi và một lượng lớn nhân viên điều hành cũng đã rời bỏ HTC. Đó là hệ quả của một chuỗi các thất bại từ các CMO – các giám đốc Marketing, những người không thể vực dậy được chiến lược marketing dài hạn của công ty. Tính đến thời điểm tháng 8 năm 2015, giá trị thị trường của HTC còn thấp hơn số tiền hiện có của công ty, điều này có nghĩa là thương hiệu này không còn chút giá trị nào nữa.

Vì những điều đó, để vực dậy lại công ty, HTC buộc phải kiếm tìm lại điều kì diệu họ đã từng làm được với những sản phẩm HTC One M7 và M8. Tất nhiên, phân khúc tầm trung cũng quan trọng, nhưng không phải như cái cách HTC làm với mớ hỗn độn những sản phẩm dòng Desire từ A đến Z thậm chí thỉnh thoảng còn có cả những sản phẩm dòng One. Sự khác biệt và giá trị thương hiệu luôn được tạo nên từ những sản phẩm cao cấp, những flagship, nhưng dường như HTC đang quên mất điều đó, và thực sự họ thiếu cả hai thứ đó.

Thực tế, HTC đã cố đa dạng hóa sản phẩm của họ, có thể kể đến như Camera RE, UA HealthBox hay Vive trên nền tảng SteamVR. Tuy nhiên, đến nay chỉ có Vive là tạo được tiếng vang lớn. Những gì còn lại, Camera RE hay UA HealthBox đều đã chìm đắm. Điều quan trọng là, HTC là một công ty với ngành nghề sản xuất chính là smartphone, và ở thời điểm này chỉ bán mỗi smartphone thì khá là khó sống.

Khi mà phần cứng smartphone đã dần trở nên thông dụng thì những gì khiến smartphone của HTC trở nên độc đáo và khác biệt trong năm 2013 và 2014 đã trở nên khá phổ biến. Giờ người ta chẳng cần phải mua smartphone HTC để có những thứ “độc đáo” và “khác biệt” đó nữa, vì giờ hãng nào cũng có. Có thể lấy ví dụ, HTC là người tiên phong với vỏ nhôm nguyên khối, nhưng giờ đến cả Huawei hay Xiaomi cũng có và chất lượng cũng tương đương hàng HTC với mức giá cạnh tranh hơn rất nhiều. HTC cũng từng đi trước với loa mặt trước mà giờ được Motorola, Sony hay Google tung hô. Đến cả Ultrapixels, niềm tự hào của họ một thời, cũng được hiện thực hóa bởi Apple, Google và sắp tới là Samsung với Galaxy S7 chứ không phải chính HTC. Rồi thì Zoes, tính năng video nổi bật, hay Zoe, tính năng ảnh động, cũng “được” Apple xào lại. Từ trên xuống dưới, bạn có thể thấy đấy HTC tiên phong trong rất nhiều thứ, nhưng chính họ lại không biết cách biến chúng thành điểm mạnh về lâu dài. Sức sáng tạo của họ càng lớn bấy nhiêu, thì khả năng thực hiện của họ lại càng tệ bấy nhiêu. Nói đơn giản là, HTC thấy được tương lai đấy, nhưng không sao túm được nó.

Và rồi, trong 2 năm qua, những độc đáo, những khác biệt mà HTC tạo ra cho smartphone của mình đã trôi tuột khỏi bàn tay họ. Từ ngày những lãnh đạo chủ chốt ra đi, khuynh hướng thiết kế của hãng đã thay đổi một cách khá kỳ lạ. Chẳng đâu xa, truyền thông đã mắt tròn mặt dẹt với HTC One A9 giống iPhone như giọt nước. Giờ đây dường như người ta chẳng còn hứng thú khi HTC lộ diện một thiết kế mới nữa. Cho nên, khi A9 ra mắt, chỉ có fan HTC là mua chúng thì phải. HTC phải nghiến răng bán chúng với cái mác “thiết kế bắt chước”. Thực tế, việc xem xét ai bắt chước thiết kế của ai không quan trọng, vấn đề là HTC đã thất bại trong chiến lược marketing cho One A9.

Dường như, sản phẩm của HTC giờ đây đã mất đi phần hồn trong thiết kế. Thay vì những thiết kế khác biệt, dễ nhận diện như dòng Desire, Sensation hay M7, M8, giờ đây HTC lại đi sản xuất những smartphone theo phong cách của mấy tay Trung Hoa – lặp lại ngôn ngữ thiết kế của Apple.

Điều này sẽ dẫn đến sự nghi ngờ đối với smartphone cao cấp tiếp theo của HTC. Liệu nó có khác biệt, có độc đáo? Thiên hạ đồn rằng “chiếc M10 sẽ trông khá giống chiếc A9” và với loa đơn cùng cảm biến vân tay ở mặt trước. Với những thứ đó, HTC sẽ tạo nên sự khác biệt cho thị trường trong năm 2016? Thật nực cười.

Ở năm 2016, việc có một phần cứng rất, rất tuyệt vời cũng mới chỉ là điểm bắt đầu. Trong năm nay, smartphone cao cấp nào mà chẳng có tốc độ kinh hoàng, màn hình tuyệt diệu, thiết kế vi diệu hay camera ảo diệu. Và đội ơn Qualcomm, chất lượng pin trên smartphone năm nay sẽ không còn tệ nữa. Và đó là những gì bạn nhận được khi bỏ ra 600$ hay 14 triệu đồng. Chẳng biết vì lí do gì, phần cứng của chiếc M9 khi ra mắt lại kém hơn nhiều so với M8. Kết quả là, nó bị hạ gục không chỉ bởi đối thủ xứng tầm, mà còn bởi những đối thủ thua kém hơn từ Motorola hay OnePlus. Năm nay, HTC không được phép lặp lại sai lầm đó nữa, và đó là nguyên tắc cơ bản.

Và đó là nếu M10 ra mắt với phần cứng đỉnh cao. Cái đó thì LG, Samsung, Apple cũng có. HTC cần điều gì đó để thuyết phục người dùng mua M10 thay vì Galaxy S7 hay LG G5 hay iPhone. Phần mềm có lẽ là một hướng đi cho họ. Giao diện Sense của họ đã trải qua một cuộc đại tu quá dài, và với sự cộng tác của Google ở One A9, tương lai của nó sẽ có khá nhiều sự thú vị. Hy vọng kết quả sẽ là một giao diện với nhiều điểm mới và đặc biệt, chứ không phải là một mớ hỗn độn râu ông nọ chắp cằm bà kia.

HTC từng là hãng có những chiếc smartphone được coi là ấn tượng nhất, nhưng dường như, trong năm 2015, họ đã đánh rơi mất lá bùa may mắn. Nếu có muốn quay lại, chắc chắn sẽ phải cần một thiết bị với phần cứng sát thủ, một giao diện cách tân và hơn hết là một chiến lược marketing chủ động hơn. Và điều quan trọng là, họ phải tự nhận ra, HTC với hiệu năng tốt, loa đã tai hay vỏ kim loại nguyên khối đã không còn là điểm khác biệt của họ. Không dễ để nhận ra điều đó, nhưng không có nghĩa là không thể. Và sau tất cả, liệu HTC có vực dậy được như Sony thì còn phải chờ mới biết!

*Bài viết tham khảo từ Androidcentral, một chuyên trang công nghệ về Android

Xem thêm:

• 'Triết lý thiết kế' - Sản vật quý giá nhất của HTC
• One M10 lộ ảnh thực tế, HTC đã biết lắng nghe người dùng
• Tình hình tài chính Q4/2015 của HTC có dấu hiệu khởi sắc